Die häufigste Symptomatik bei Arthrose sind Schmerzen in den betroffenen Gelenken. Die Schmerzen können sich verschlimmern, wenn die Gelenke stark belastet werden und in Ruhephasen abklingen. Arthrose kann zu Steifheit in den Gelenken führen, insbesondere nach längeren Ruhephasen oder morgens nach dem Aufwachen. Fortgeschrittene Arthrose kann die Bewegungsfreiheit stark einschränken und Alltagsaktivitäten wie Gehen oder Treppensteigen erschweren. Ein knirschendes Geräusch im betroffenen Gelenk, das als "Gelenkknirschen" bezeichnet wird, ist oft ein erstes Anzeichen für eine Arthrose und eine Aufforderung unseres Körpers einen Arzt zu konsolidieren.

Zu den Ursachen und der Diagnose von Arthrose

Mit zunehmendem Alter nimmt die Elastizität und Regenerationsfähigkeit des Knorpels ab. Die natürliche Alterung des Gewebes führt zu einer allmählichen Verschlechterung des Knorpels, was das Risiko für eine Erkrankung an Arthrose erhöht. Daher ist Arthrose häufiger bei älteren Menschen anzutreffen. Aber auch eine genetische Veranlagung kann das Risiko für die Entwicklung von Arthrose sein oder starke und widerkehrende Bealstungen bei körperlicher Arbeit. Arthrose und körperliche Arbeit gehen daher oft einher. Neben Verletzungen der Gelenke, wie z. B. Knochenbrüche oder Bänderrisse, regelmäßige Überlastung durch intensive sportliche Aktivitäten, belastet Übergewicht die Gelenke zusätzlich und erhöht das Risiko für Arthrose.

Röntgenaufnahmen, Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT) können verwendet werden, um den Zustand des Gelenks und den Grad der Knorpelschädigung zu beurteilen. In einigen Fällen kann eine Gelenkpunktion durchgeführt werden, bei der eine Probe der Gelenkflüssigkeit entnommen und analysiert wird, um Entzündungen oder andere zugrunde liegende Erkrankungen auszuschließen. Entzündungen spielen eine wichtige Rolle bei der Entstehung und Progression von Arthrose. Entzündliche Prozesse können dazu führen, dass Knorpelzellen und andere Bestandteile des Gelenks geschädigt werden, was letztendlich zu Knorpelabbau und Gelenkzerstörung führt.

Konservativen Behandlungsmethoden bei Arthrose

Zu den konservativen Behandlungsmethoden bei Arthrose zählen medikamentöse Therapie, Physiotherapie, Gewichtsmanagement sowie die Entlastung der betroffenen Gelenke mit Hilfsmitteln.
Schmerzmittel wie nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) können zur Linderung von Schmerzen und Entzündungen eingesetzt werden. In einigen Fällen können auch Injektionen von Kortikosteroiden in das betroffene Gelenk erwogen werden. Gezielte Übungen und physikalische Therapie können helfen, die Muskulatur um das Gelenk zu stärken, die Beweglichkeit zu verbessern und Schmerzen zu reduzieren. Des weiteren kann eine Gewichtsreduktion die Belastung der Gelenke verringern und somit Schmerzen und weitere Schädigungen reduzieren.

Operative Behandlungsmöglichkeiten bei Arthrose

Neben den genannten konservativen Behandlungsmethoden von Arthrose gibt es operative Möglichkeiten. In einigen Fällen kann eine arthroskopische Operation durchgeführt werden, bei der über kleine Schnitte Instrumente in das Gelenk eingeführt werden, um beschädigten Knorpel zu entfernen oder zu glätten, freie Gelenkkörper zu entfernen oder entzündetes Gewebe zu behandeln.
Bei fortgeschrittener Arthrose, die die Lebensqualität stark beeinträchtigt, kann eine Gelenkersatzoperation in Betracht gezogen werden. Dabei wird das erkrankte Gelenk durch eine künstliche Prothese ersetzt, die die Funktion des natürlichen Gelenks übernimmt.

Neue Behandlungsmöglichkeiten

Forscher untersuchen derzeit verschiedene biologische Therapien zur Behandlung von Arthrose. Dazu gehören beispielsweise Wachstumsfaktoren, Stammzelltherapie, Autologes konditioniertes Plasma (ACP) und Platelet-Rich Plasma (PRP). Diese Ansätze zielen darauf ab, den Knorpel zu regenerieren und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.

ACP- und PRP-Behandlungen

Autologes konditioniertes Plasma (ACP) und Platelet-Rich Plasma (PRP) sind zwei verschiedene Behandlungsansätze, die auf der Verwendung von Blutplättchen (Thrombozyten) basieren, jedoch einige Unterschiede aufweisen.

Herstellung: Bei der Herstellung von ACP wird Blut vom Patienten entnommen und in einer speziellen Zentrifuge verarbeitet. Dabei werden die Blutplättchen von den anderen Bestandteilen des Blutes getrennt und das resultierende konditionierte Plasma wird verwendet. Im Gegensatz dazu wird PRP ebenfalls aus dem eigenen Blut des Patienten hergestellt, aber es wird in einer höheren Konzentration an Thrombozyten angereichert.

Konzentration der Thrombozyten: ACP enthält eine niedrigere Konzentration an Thrombozyten im Vergleich zu PRP. Die Konzentration der Thrombozyten im ACP liegt in der Regel zwischen 1 und 3-fach, während PRP eine Konzentration von 4 bis 8-fach oder sogar höher aufweisen kann. Die höhere Konzentration an Thrombozyten im PRP wird durch zusätzliche Zentrifugationsschritte erreicht.

Zusammensetzung: ACP und PRP enthalten neben den Thrombozyten auch Wachstumsfaktoren und andere bioaktive Proteine. Diese Substanzen spielen eine wichtige Rolle bei der Förderung der Geweberegeneration und der Heilung. Die genaue Zusammensetzung und Konzentration dieser Faktoren kann je nach Herstellungsmethode variieren.

Anwendungsbereiche: ACP und PRP werden in verschiedenen medizinischen Bereichen eingesetzt. ACP wird häufig zur Behandlung von orthopädischen Erkrankungen wie Arthrose, Sehnenverletzungen oder Muskelschäden eingesetzt. PRP wird ebenfalls in der Orthopädie verwendet, aber auch in der ästhetischen Medizin, zur Hautverjüngung, Haarwiederherstellung und in der Zahnmedizin zur Förderung der Knochenregeneration.

Kollagen-basierte Therapien

Kollagen ist ein wichtiger Bestandteil des Knorpelgewebes. Neue Therapien, die auf der Verwendung von Kollagen basieren, werden erforscht, um den geschädigten Knorpel zu unterstützen und das Wachstum neuer Knorpelzellen anzuregen.

Durch genetische Untersuchungen versuchen Wissenschaftler, die genetischen Faktoren zu identifizieren, die das Risiko für die Entwicklung von Arthrose erhöhen. Dies kann helfen, individuelle Risikoprofile zu erstellen und möglicherweise personalisierte Behandlungsansätze zu entwickeln.

Es wird immer deutlicher, dass Entzündungen eine wichtige Rolle bei der Entstehung und Progression von Arthrose spielen. Daher werden neue Medikamente und Therapien erforscht, die speziell auf die Hemmung von Entzündungsreaktionen abzielen, um die Krankheitssymptome zu lindern und das Fortschreiten der Arthrose zu verlangsamen.

Moderne bildgebende Verfahren wie die Magnetresonanztomographie (MRT) haben dazu beigetragen, dass Ärzte eine genauere Beurteilung des Zustands des Knorpels und anderer Gewebe im Gelenk vornehmen können. Dadurch wird eine frühzeitige Diagnose und eine individuellere Behandlung ermöglicht. AI-Techniken werden bereits eingesetzt, um die Bildrekonstruktion von MRT-Scans zu verbessern, die Segmentierungsgenauigkeit zu erhöhen, oder Prognosen für den weiteren individuellen Verlauf der Krankheit zu erstellen. Durch die Verwendung von neuronalen Netzwerken können hochwertigere Bilder mit besserer Bildqualität und höherer räumlicher Auflösung erzeugt werden. Dies kann dazu beitragen, feinere Details im Gewebe zu erkennen und die Diagnosegenauigkeit zu verbessern.

Wie kann man der Arthrose vorbeugen?

Eine moderate und regelmäßige körperliche Aktivität, die die Gelenke nicht überlastet, kann helfen, die Muskulatur zu stärken, die Beweglichkeit zu verbessern und das Risiko für Arthrose zu reduzieren.
Eine ausgewogene Ernährung mit ausreichender Zufuhr von Vitaminen, Mineralstoffen und Omega-3-Fettsäuren kann dazu beitragen, die Gesundheit der Gelenke zu unterstützen.

Im Alltag können ergonomische Anpassungen helfen, die Gelenke zu entlasten. Dies umfasst beispielsweise die Verwendung von angepassten Sitzmöbeln, das Einhalten einer ergonomischen Körperhaltung am Arbeitsplatz und das Vermeiden von langem Stehen oder Sitzen in ungünstigen Positionen.

Fazit

Arthrose ist eine weit verbreitete Gelenkerkrankung, die mit zunehmendem Alter und anderen Risikofaktoren zusammenhängt. Eine frühzeitige Diagnose und eine ganzheitliche Behandlung, die konservative Maßnahmen, Medikamente, physikalische Therapie und in einigen Fällen operative Eingriffe umfasst, können dazu beitragen, die Symptome zu lindern und die Lebensqualität der Patienten zu verbessern. Eine gesunde Lebensweise, einschließlich regelmäßiger Bewegung, Gewichtsmanagement, eine ausgewogene Ernährung und die Vermeidung von Verletzungen, spielen eine wichtige Rolle bei der Prävention und dem Umgang mit Arthrose.

Es ist ratsam, bei ersten Anzeichen von Gelenkschmerzen oder Bewegungseinschränkungen einen Arzt aufzusuchen, um eine genaue Diagnose zu erhalten und eine individuelle Behandlungsstrategie zu entwickeln.